PRIMERAS NOTICIAS
Como se ha dicho, la población de Baradero tiene origen en una reducción de indios, que a la vez era encomienda real. Es de suponer que la primera obra que se hizo fue construir las chozas para vivienda y de inmediato edificar la iglesia para erigir el altar al Santo Patrono, que era y sigue siendo Santiago Apóstol.
El curato del Baradero existía desde 1620. La primera referencia que se tiene es la del primer obispo de Bs.As., don Pedro de  Carranza, que estuvo en Baradero en 1622, en visita pastoral, por poseer una esmerada organización y buen orden, aprovechando  esa oportunidad  para confirmar a los indígenas, que por entonces eran 219.
 En 1628, el curato estaba a cargo de Diego de Valdivia y en 1629 tenía sólo 23 indios tributarios y en total 60 ó 70 vecinos. En 1717, sólo existían en campaña dos curatos de indios, los del Baradero y Santa Cruz de los Quilmes y ninguno de españoles.
Más tarde, el obispo don Pedro de Fajardo anexó al de Baradero el pago de los Arrecifes y parte de Areco, pero más adelante esta disposición quedó sin efecto.


PRIMERAS PARROQUIAS DE ESPAÑOLES
El Cabildo de Bs. As., el 23 de octubre de 1730, creó las primeras parroquias de españoles que hayan subsistido y fueron las de Magdalena, Matanza y parte de Las Conchas, Costa o Monte Grande, Luján, Areco y Arrecifes. Este último comprendía desde el Río Areco hasta el arroyo de Las Hermanas (en las proximidades de Ramallo) y comprendía los actuales partidos de Baradero, San Pedro, Arrecifes y Pergamino, pero la iglesia interina del curato estaba en Baradero.


NACE SAN PEDRO
El cura de Baradero, Francisco Antonio de Goycochea, el 7 de junio de 1748, pidió autorización para fundar el convento de San Pedro, alrededor del cual se formó la actual ciudad del mismo nombre.


LOS PRIMEROS REGISTROS
En 1756 (octubre) se inician en la iglesia las anotaciones archivadas del movimiento demográfico de la población. En este archivo se encuentran los nombres de los indios bautizados desde 1756, ,lo mismo que los esclavos que llevaron el nombre de sus amos. En 1780 se designaron los primeros Alcaldes de la Santa Hermandad y se nombró en nuestra parroquia a Justo Sosa.


UNA IGLESIA HUMILDE
Del pobre estado de nuestra iglesia, dan cuenta diferentes documentos en el Juzgado de Paz. En una memoria de 1841 dice que la iglesia era un rancho de seis varas por ocho de largo, con una puerta y una ventana.
Muchos datos sobre la pobreza del edificio se encuentran en el archivo de la Provincia.
Al parecer, cada huracán que se presentaba, la hacía volar por su poca solidez y escasa protección. En una nota del 25 de mayo de 1780 (6.1.16) dice: ¨La iglesia era un ridículo galponcillo, con paredes de adobe cruzado y cubierto de paja, que como solemos decir, deja de llober fuera por llober dentro¨... (sic)


LA FAMILIA SE AGRANDA
A mediados del Siglo XIX, ya Baradero tenía 4500 habitantes y se había fundado la primera Colonia Agrícola, con inmigrantes suizos, que cada año aumentaba más, por lo que una cantidad de vecinos entusiastas comenzaron a elaborar la idea de ampliar la iglesia, ya que la mayoría de las veces se debía oír misa desde afuera.
Así fue que en 1857 se nombró una comisión, presidida por el Juez de Paz y Presidente de la Corporación Municipal don Martín de Gainza, vecino muy caracterizado y Jefe del Regimiento 3, con asiento en este pueblo. Lo secundaban en la comisión el Dr. Lino Piñeiro, los Sres. Pedro Alonso, Germán Frers, cura Domingo Frumento, el párroco Alfonso Raffaelli y Luis Villanueva.
Para construir la nueva iglesia sólo se contaban con los sueños y con la esperanza de poder reunir el dinero necesario mediante colectas.


MANOS A LA OBRA
La iglesia primitiva se demolió en dos días domingos (17 y 24 de enero de 1858) con vecinos de buena voluntad.
Los nuevos cimientos fueron bendecidos y colocada la piedra fundamental (en el centro de los cimientos de la pared que se encuentra detrás del altar mayor), nombrándose como patronos de la nueva iglesia a Santiago Apóstol y Nuestra Señora del Pilar, que lo eran antes)


POR FIN
Tres años de devastadora sequía retrasaron la construcción, ya que el principal aporte lo hacían los estancieros del lugar, acompañada de innumerables tropiezos.      La iglesia nueva recién pudo inaugurarse  el 30 de agosto de 1861, ante el alborozo de todo el pueblo y la comisión, que ese año estaba presidida por el Juez de Paz y Presidente de la Corporación Municipal, don Fermín Rosell.




OTRA VEZ A EMPEZAR
En sesión del 5 de abril de 1903, la Municipalidad, manifestó que la iglesia ofrecía la constante amenaza de derrumbarse, con grave peligro para los fieles que concurrían, por lo que se votó una partida de dinero, más el aporte de contribuyentes privados y se inició su refacción.
El edificio recién se reinauguró en 1907, y desde ese momento mantuvo su actual aspecto.

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